Flygaren som brinner för Spitfire
Ängelholmarna kommer framöver att få se levande historia i skyn. En av två Spitfire-plan i Europa som finns utanför Storbritannien finns nämligen i Ängelholm.
Bildmaterial
Kulsputeknappen har numera ingen funktion på styrspaken i Spitfiren.
Det finns 28 Spitfire kvar i Europa. 26 är kvar i Storbritannien. en är i Frankrike och en är i Ängelholm.
En ny radio och en satellitnavigator är tillsatt sedan 1945. Men sedan är utrustningen som den var under andra världskriget.
1680 hästkrafter i en V 12:a Packard Merlin-motor skapar ett härligt motorljud.
Bertil Gerhardt är en av de få flygare i Europa som ännu flyger Spitfire.
Bertil Gerhardt var en mycket erfaren pilot och hade 31 589 flygtimmar bakom sig, varav 165 i Spitfire, plantypen han kraschade med.
Avgashantering och ekologiskt tänkande var inte högprioriterat under andra världskriget.
Kulsprutorna är borttagna och ersatta med attrapper.
Piloten Bertil Gerhardt flyger det enda Spitfire-planet i Skandinavien.
Spitfire
Detta plan konstruerades i slutet av 1930-talet och utvecklades i många olika versioner under andra världskriget. Det hade en avgörande roll i försvaret av Storbritannien och blev mycket uppskattat på grund av sina goda manöveregenskaper. En version användes av svenska flygvapnet under beteckningen S 31. Planet utrustades med en Packard Merlin V 12-motor på 1680 hästkrafter.
Källa: Bertil Gerhardt
ÄNGELHOLM.
"Kontakt!", ropar flyghuveförsedde Bertil Gerhardt till mekaniker Torbjörn Hägglund. Platsen är utanför en av hangarerna på Valhall park en regnig januarimåndag i år.
Men det kunde lika gärna vara på ett militärflygfält i södra England under andra världskriget. Bertil Gerhardts flygmaskin, vars propeller spottar igång i en blåsvart rök, är nämligen en Vickers Supermarine Spitfire MK XVI. Flygplanstypen användes under det berömda "slaget om Storbritannien" där Royal Air Force lyckades behålla luftherraväldet över de brittiska öarna trots en till synes övermäktig tysk fiende. Det finns runt 28 Spitfire kvar i Europa där 26 är kvar i moderlandet. En är i Frankrike och en är i Ängelholm.
— Vi tog hem kärran förra året och fick en svensk officiell registrering först i höstas. Vi har gjort några testflygningar med den, inklusive hemflygningen från Duxfield i Cambridge, säger Bertil Gerhardt.
Själv har han ett gediget förflutet i luften med bland annat 40 år i svenska flygvapnet. Numera arbetar han som pilot för företaget Biltemas affärsresor. Det var ägaren Sten-Åke Lindholm för Biltema som köpte Spitfiren.
— Han är väldigt flygintresserad och har sedan tidigare en amerikansk Mustang P-51 D som också finns här i Ängelholm. Men Spitfiren har ju blivit legendarisk och världsberömd, säger Bertil Gerhardt.
Det blir dock ingen flygtur denna måndag. Regn och dimma över Barkåkra gör att Spitfiren körs in i hangaren igen, vilket troligen hade varit fallet även för 65 år sedan.
— På den tiden kunde flygplanen lyfta i dimma och sedan fick man hoppas att vädret klarnade upp vid landning. När det var dimmigt hände det att planen landade i terrängen.
Inte mycket är modifierat i Ängelholmsexemplaret av Spitfiren. Inget golv i sittbrunnen, ingen värme och de flesta instrumenten i den trånga sittbrunnen är original.
— Naturligtvis är kulsprutorna avlägsnade liksom siktet i cockpiten. Dessutom har vi ersatt den gamla rör-radion med en modern samt monterat in en satellitnavigator. Men annars är planet i samma skick som när det rullade ut från fabriken hösten 1945.
Om några veckor kommer ett brittisk tekniskt team över till Ängelholm för att lära ut de sista bitarna i underhållet av maskinen. I Storbritannien vårdar man minnet av Spitfiren ömt.
— Det var nästan tårar på kinderna på några av engelsmännen när vi lyfte mot Sverige, säger Bertil Gerhardt med ett leende.
Att planet fortfarande engagerar även i Sverige kan han intyga. Varje vecka får Bertil Gerhardt svara på frågor från flygintresserade, historiker, före detta kollegor i flygvapnet och allmänheten.
— Det är så otroligt mycket folk som kan så mycket om modellen. Jag vet en kille i Blekinge som kan redogöra för varje mutter i planet! Det är kul att höra vad andra kan bidra med i kunskap om den här flygande klassikern.
Men planet är alltså privatägt och inte tillgängligt för allmänheten. Men det finns chanser att se Spitfiren på olika flyguppvisningar i Skandinavien framöver.
— För ängelholmarna är det ju bara att titta mot himlen om man hör det sköna ljudet av en V 12-motor en vacker och klar dag, säger Bertil Gerhardt.
Han är full av beundran för de män som riskerade, och i många fall offrade, sina liv i Spitfire-planen.
— Livet som flygare under andra världskriget var ingen dans på rosor. Det var fler piloter som omkom i olika former av olyckor under kriget än som blev nedskjutna av tyskarna. Jag tror att den romantiserade bilden av "slaget om Storbritannien" stämmer rätt dåligt med hur det var i verkligheten. Många av piloterna hade bara några timmars utbildning och de flesta var ju nästan bara pojkar, säger Bertil Gerhardt.
Kommentarer
-
Genom att kommentera på hd.se så godkänner du våra regler.
Kommentarer via Disqus