Kritiserad avgift tas bort

Sedan flera grannkommuner återinfört gratis skolluncher för gymnasieelever ser Åstorp också ut att följa strömmen. Det finns en politisk majoritet för att ta bort avgifterna redan till höstens skolstart.

Åstorps gymnasieelever har sedan 2004 betalat en måltidsavgift på 500 kronor, som 2010 höjdes till 600 kronor. Avgiften har varit till för att täcka en del av de kostnader kommunen har för elever som läser på gymnasieskolor i andra kommuner. Nu ser det däremot ut som att avgiften kommer att tas bort. När kommunstyrelsens arbetsutskott har sitt första sammanträde efter sommaren i morgon kommer ärendet med skolluncher upp.

– Det har diskuterats tidigare och vi ville egentligen gjort det redan i budgeten för 2012 men då saknades finansieringen, säger kommunstyrelsens ordförande Ronny Sandberg (S).

Måltidsavgiften har kritiserats av föräldrar och elever som inte förstått varför Åstorps ungdomar ska behöva betala när deras klasskamrater från andra kommuner slipper.

– Det blir förvirrande när Helsingborg och Klippan tar bort sina avgifter medan vi har kvar den. Jag har fått flera samtal med kritik om detta.

Kommunstyrelseförvaltningen har tittat på hur det ser ut i grannkommunerna och så gott som alla har redan slutat med måltidsavgifter eller tagit beslut om det.

– Egentligen borde vi samrått om det här i Skåne Nordväst och tagit gemensamma beslut om att införa eller ta bort en avgift, säger Ronny Sandberg.

För Åstorps kommuns del handlar det om en kostnad på cirka 660 000 kronor per år. Tack vare ett besked nyligen om att kommunen ska få återbetalt försäkringspengar från 2007 och 2008 har det blivit möjligt att införa gratis skolluncher redan till höst. För kommande år ska finansieringen behandlas som vanligt i budgetarbetet.

Socialdemokraterna är redan överens med Centerpartiet i frågan och därmed finns det också en majoritet för beslutet.

– Avgiften drabbar hårdast de som har minst råd att betala. Det kan vara en rättvisefråga och det blir ännu viktigare när grannkommunerna tagit bort sina avgifter, säger kommunstyrelsens förste vice ordförande Hans-Ingvar Jönsson (C).

Vid tidigare budgetdebatter i kommunfullmäktige har den borgerliga oppositionen tryckt på att man velat ta bort måltidsavgiften. De ser också ut att stödja förslaget när det nu presenteras.

– Vi lutar åt samma håll. Det känns inte roligt att vi har olika avgifter jämfört med andra kommuner. Det är också en hyfsad slant för eleverna att betala. Även om vi har en tajt budget så tror jag att en sådan här sak ska vi kunna hantera, säger kommunstyrelsens andre vice ordförande Ulf G Persson (M).

Fredrik Lassen
fredrik.lassen@hd.se 042-489 94 31