Tuff-tufft för Brio att hänga med leksakståget
Vem bestämmer vilka prylar barn ska leka med? Det gör bland andra leksaksdesigners hos Brio som flörtar med föräldrar för att komma åt telningarna.
Bildmaterial
Michael Heun har jobbat för Brio sedan 2001, först utanför Chicago i USA där företaget tidigare hade kontor. Fem år senare flyttade han till Sverige och blev produktchef. Här visar han hur en laststation steg för steg har utvecklats till en färdig prototyp.
Brio
Föregångaren grundades 1884 av Ivar Bengtsson, som tillverkade spånkorgar på gården i nordöstskånska Boalt.
År 1908 skrevs företaget över på sönerna Viktor, Anton och Emil Ivarsson och året därpå registrerades Bröderna Ivarsson Osby, därav namnet Brio.
I dag har företaget utvecklats till en koncern med varumärkena Brio, Alga, Simo och Carena. Sedan 1 januari 2009 är verksamheten uppdelad i två divisioner: Brio Baby som tillverkar barnvagnar, bilbarnstolar samt barnmöbler, och leksaksenheten Brio Toy som står för företagets största intäkter.
Koncernen har totalt 310 anställda, varav 90 på huvudkontoret i Malmö och 80 i Osby. I fjol omsatte bolaget 951 miljoner kronor och redovisade en förlust på 140 miljoner kronor efter skatt. Under 2010 har bolaget lyckats bromsa förlusten.
Huvudägare är riskkapitalbolaget Proventus invest med 89,33 av bolagets aktiekapital. Brio AB:s personalstiftelse är näst största ägare med 1,99 procent av kapitalet. Sedan följer Dag Ivarsson med familj och Mats Jacobsson med familj.
MALMÖ. Brios lokaler bredvid högskolan i Västra hamnområdet andas modernism. Den sparsmakade receptionen är genomgående länkad med en luftig personalcafeteria och företagets prydliga visningsavdelning för leksaker. Den stilrena interiören avslöjar inget om de svårigheter som leksakstillverkaren upplevt de senaste tio åren.
Den radikalt krympande marknaden för träleksaker har bland annat tvingat koncernen till kraftiga personalneddragningar, från drygt 1000 till cirka 300 medarbetare. Företaget har inte lyckats hänga med i svängarna och moderniserats i tillräckligt hög takt. Numera domineras marknaden av billigare plastleksaker samt en växande bransch för dator och tv-spel.
— Jag tror att även om företaget har kämpat ekonomiskt en tid så är våra produkter starka och hjälper oss nu att växa igen på våra nyckelmarknader i Skandinavien och Tyskland, säger Michael Heun, produktchef för Brios leksaksutveckling i Malmö.
Några våningar upp i byggnaden finns företagets heliga designlabb. Där ansvarar Michael Heun för utvecklingsarbetet. Idéer blir till ritningar i datorn och snickras ihop till prototyper som därefter slussas vidare till Kina för masstillverkning.
Sedan mitten av 2000-talet uppges Brio ha lagt mer krut på att utveckla nya och mer komplexa produkter, jämfört med företagets tidigare mer endimensionella produkter.
— Vi vill försöka skapa produkter med fler funktioner som lockar till lek och som är förankrade i verkligheten.
Grundteamet i produktutvecklingen består av fyra personer. Antalet varierar dock beroende på projektets storlek, med inhyrda designkonsulter är som mest åtta personer delaktiga. Men då är inte barnen inräknade.
— Vi försöker involvera barn i produktutvecklingsprocessen i så stor utsträckning som möjligt. Det handlar om att bara iaktta barnens lekbeteende på plats, det lär man sig mycket av, säger Michael Heun.
— I ett produkttest som vi gjorde för ett halvår sedan för den tyska och svenska marknaden var minst 50 barn involverade i projektet.
Genom sina studier har företaget kommit fram till att varje barn generellt leker på olika sätt. Men enligt Michael Heun finns det redan i tidig ålder en viss skillnad i lekmönstret mellan flickor och pojkar.
— Om man tar leksakståg så fångar flickor i två till fyraårsåldern lättare upp detaljer och har sinne för produktens olika egenskaper. Pojkar har visat sig vara mer intresserade av tågets funktionalitet och de leker mer aggressivt.
Barn i all ära, men till syvende och sist är det föräldrarna som håller i plånboken. Med tanke på Brios målgrupp är det därför extra viktigt att få med sig mamma och pappa på tåget.
— Föräldrarna är naturligtvis väldigt viktiga för oss. Ett barn på 6-8 år kan påverka föräldrarna att köpa till exempel Lego. Men vi riktar oss till yngre barn och då är det helt och hållet föräldrarna som styr inköpet, säger Michael Heun.
Leksaksmarknaden beskrivs som tuff och brittiska Thomas & friends pekas ut som Brios största konkurrent. Även detaljhandlare med eget varumärke och kontraktstillverkning har tagit marknadsandelar.
Det Osbybördiga företaget tillverkar dessutom leksaker i huvudsakligen bokträ. Lika slitstarkt som dyrt. En drygt 20 centimeter lång leksaksmyra på hjul har ett riktpris på drygt 200 kronor. Och en tio centimeter längre racerbil i trä går loss på över 600 kronor.
— Brio är ett exklusivt leksaksmärke. För att bli intressanta för föräldrar försöker vi lyfta fram trovärdighet och kvalitet.
Kommentarer
-
Genom att kommentera på hd.se så godkänner du våra regler.
Kommentarer via Disqus