Sällsynta skånska Rigel

Förnamnet Rigel är vanligare i Skåne än i övriga Sverige. Men totalt sett är det mycket ovanligt och bärs av 46 personer i landet.

Therés Fors, 29 år, i Helsingborg har tre förnamn: Rigel Sandra Therés. Det två sistnämnda delar hon med många andra tjejer. Rigel däremot är mycket ovanligt.

– När namnet kommer på tal blir ofta reaktionen "Vad kommer det ifrån?" Det är sällan någon har hört det förut.

Hon har fått namnet efter sin mamma, som har Rigel som tilltalsnamn och är född i början av 50-talet.

– Morfar ville att hon skulle heta något som inte var som alla andra, säger Therés.

I Åstorp där hon växte upp känner hon till ytterligare två kvinnor vid namn Rigel.

Therés Fors trivs med att heta Rigel och känner till att det också är namnet på en stjärna.

– Jag har varit nyfiken på var namnet kommer ifrån och har läst att det ska ha varit populärt i Skåne under 1800-talet, men minns inte var jag såg den uppgiften.

Förnamnet Rigel är i dag starkast förankrat just i Skåne. Enligt folkbokföringens uppgifter bor 30 av 46 Rigel i länet och nordvästra Skåne är välrepresenterat. I den demografiska databasen för Södra Sverige som det är fritt att söka i på internet, hittar man flera skånska kvinnor från 1700- och 1800-talen som bar namnet. Varianter som Rigil, Rigild, Rijgill och Rigill förekommer också.

Varifrån kommer då namnet från början? Förnamnet har troligen inget med stjärnan att göra i de flesta fall, säger Katarina Leibring, förste forskningsarkivarie på Namnarkivet i Uppsala. Rigel är känt sedan medeltiden från Danmark och Sydsverige, men då som ett mansnamn. Namnet har utvecklats ur de nordiska och tyska namnen Rikulf, Ricolf eller det nordtyska Rikwald.

Någonstans på vägen verkar Rigel alltså ha blivit ett namn som till största delen bärs av kvinnor. Men inte helt. Tre män i Sverige bär i dag förnamnet Rigel.

Hur sker en sådan förändring?

– Det är väldigt svårt att säga. Exemplen från den demografiska databasen visar att Rigel är ett ganska gammalt kvinnonamn i Sydsverige. Troligen går det tillbaka på Rikhild, ett kvinnonamn som fanns under medeltiden, men som det inte finns så många belägg för som de manliga namnvarianterna från samma tis. K har med tiden blivit g som i Rigel, vilket är ett vanligt mönster i sydsvenska dialekter, förklarar Katarina Leibring.

Therés Fors tycker det är roligt att höra att namnet hon och hennes mamma bär har så gamla anor.

– Det är rätt intressant att det fanns en så lång historia bakom. Spännande.

Birgitta Johansson
birgitta.johansson@hd.se 042-489 92 20