Släktforskning

Julia Roberts är uppskattad stjärna
i Hollywood. Foto: Scanpix

Det var länge ett mysterium. Ingen visste riktigt säkert. Men nu är det klarlagt: skådespelerskan Julia Roberts har svenska rötter.Världens bäst betalda skådespelerska Julia Roberts, 33, är numera medveten om att hon härstammar från Värmland.

Men det tog några år innan en rad släktforskare lyckades spåra hennes rötter och fastställa hennes ursprung.
För att gå rakt på sak: hennes morfars mor Elin var från Säffle. Hon var född 1884 i By församling. Redan som treåring flyttade hon med sin familj till USA och dog sedan 1960 i Minneapolis, sju år innan Julia Roberts föddes.
 

Nyfikenheten på Julia Roberts är enorm. Filmerna hon medverkar i drar storpublik och hennes utstrålning har gjort henne till en superstar. Hon slog igenom med Pretty Woman. Mest känd är Notting Hill. För huvudrollen i sin senaste film, Erin Brokovich, fick hon 20 miljoner dollar, det högsta gaget någonsin för en kvinnlig skådespelerska.

Därför är det kanske inte så underligt att hennes beundrare vill veta allt om henne – även utanför scenen. Så när ryktet gick att hon var värmländska blev det en intensiv jakt på hennes okända svenska rötter. Det tog tre år innan forskningsarbetet kunde presenteras.

De som gjort det mesta jobbet är Dick Eriksson och Bo Lindwall, Stockholm. Dick är frilansskådespelare och Bo en av Sveriges kunnigaste släktforskare.
Via en födelseattest på Julia Roberts mor Betty, som är född 1934 i Minneapolis, Minnesota, ledde spåren till Bettys farmor Elin Johnson, som i USA som gift hette Eleanor Bredemus. Förnamnet Elin hade alltså amerikaniserats till Eleanor.

Julia Roberts, foto december 2006.
Foto: Matt Sayles/Scanpix

En dödsattest från 1960 angav att Eleanor var född i Sverige. Här fanns alltså beviset som gav svar på många frågor. Och med hjälp av en dödsruna i en lolkaltidning i Minneapolis kunde Dick Eriksson spåra flera av Eleanors släktingar i USA. Ett par telefonsamtal – och så kom beskedet Dick ville ha: – En släkting kom ihåg att Johnsons härstammade från ”Warmland”. Jag dammsög uppgifter från socknarna i Värmland och lyckades till slut ringa in Eleanors ursprung, berättar Dick Eriksson i tidningen Land, som presenterat Julia Roberts ”släktträd”.
Även kusiner till Julia Roberts morfar Wendel Bredemus hjälpte till. En gammal släktbibel fanns bevarad. Där fanns uppgifter om Julia Roberts morfars morföräldrar i Värmland.

Historien om Julia Roberts svenska förfäder växte fram. De som 1887 hade gjort resan från By församling i Värmland till Brainerd i Minnesota var stataren Johan Jansson och hans hustru Emma Kristina samt barnen Elin, 3 och Gustav, 1. Alla drömde de om ett bättre och rikare liv på andra sidan Atlanten.
 

Den som fick förverkliga allt det här blev Julia Roberts, Hollywoods hetaste stjärna. Hon är egentligen döpt till Julie Fiona Roberts, men har senare ändrat förnamnet till Julia. Hon är född 28/10 1967 i Smyrna, Georgia, som dotter till Walter och Betty Roberts. Julia Roberts har även syskonen Eric och Lisa samt halvsyskonet Nancy (i mammans andra äktenskap). Pappa Walter drev en teaterverkstad i Atlanta och mamman arbetade en tid i bokhandel. Hon är numera fastighetsmäklare. Walter dog i cancer 1978.

I den släkttavla som publiceras i tidningen Land har Julia Roberts förfäder spårats åtta generationer bakåt i tiden. Det handlar om församlingar som Ölserud, Lungsund, Grythyttan, Edsleskog, Laxarby, Millesvik, Varnum, Karlskoga, Kroppa och Kristinehamn.

Julia Roberts, foto december 2007.
Foto: Chris Pizzello/Scanpix

Bland Julia Roberts förfäder finns personer som var torpare, soldater, fältjägare, smeder och sämskmakar-gesäller.
Men det finns även en Karl Karlsson (1779-1836), som 1827 greps för stöld utanför Kristinehamn. Han dömdes till spöstraff, att offentligt bekänna sina synder i kyrkan och till livstids straffarbete på Carlstens fästning i Marstrand. Där dog han efter nio år just innan han kunde blivit benådad.

Den äldsta hittills spårade släktingen heter, märkligt nog, Juliana (1724-1761).
Betty, Julia Roberts mamma, följer forskningen via telefon med Dick Eriksson.
Hon berättar om sin farmor Eleanor i tidningen Land:
- Jag minns när jag var tio år och farmor skulle hjälpa en granne med en översättning. Hon pratade ett konstigt språk och jag var tvungen att fråga mamma vad det var.

- Det berättades i släkten att farmor som liten blev ”kidnappad” av indianer.
Indianerna blev så fascinerade av hennes blonda hår och blå ögon. Farmors pappa fick åka till indianlägret och kräva henne tillbaka.

Jag ringde till Dick Eriksson för några dagar sedan för att höra om något nytt framkommit i forskningen kring Julia Roberts. Han var dock mycket hemlighetsfull, höll masken och sade: ”jag vill egentligen inte göra några intervjuer”. På en rak fråga om han talat med Julia Roberts svarade han dock ärligt:
- Nej, jag har inte varit i kontakt med Julia. Men hon känner till sin svenska släkt.
Julia Roberts har aldrig varit i Sverige, men hon skickar e-mail till sin mamma så ofta hon kan. Då får hon veta senaste nytt om sitt svenska ursprung. Och säkert är det mer på gång.

Roland Classon

Publicerad 2001-01-11

Läs mer:

Släktforskning Helsingborgs Dagblad

Rötter

Släktskvaller från kändisvärlden

Släktresa i kändisarnas värld

Inlägget skrevs den 11 januari, 2001 klockan 04:00 och har etiketten KÄNDISAR, Släktforskning. Du kan följa inläggets kommentarer genom att prenumerera på RSS 2.0-flödet. Kommentarsfunktionen är stängd, men du kan pinga inlägget från din egen sajt.