Så reagerar hjärnan på guldvittring
APROPÅ... att HIF har guldvittring samtidigt som ÄFF är på väg att ta ett historiskt kliv upp i allsvenskan. Vad innebär det att ett efterlängtat mål kommer inom räckhåll, och vad händer i hjärnan när man väl lyckas – eller misslyckas? Det kan gälla allt från en idrottsprestation till ett prov i skolan. Sara Bengtsson är fil doktor och gruppledare på Karolinska Institutet och forskar i socialkognitiv neurovetenskap.
Detta har hänt
När sex matcher återstår leder HIF allsvenskan med sju poäng. ÄFF ligger tvåa i superettan. Målen – att vinna och att ta klivet upp i allsvenskan – är inom räckhåll.
Men det är inte bara inom idrottens värld som prestationer är viktiga. Hösten har dragit igång på allvar, och för många av oss innebär det nya mål att sträva mot. Vi vill lyckas på högskoleprovet, få ett nytt jobb eller klara av att springa löprundan på under tjugo minuter.
Dopamin är en signalsubstans som ingår i hjärnans belöningssystem. Det motiverar oss att uppnå våra mål och gör att vi får en positiv känsla när vi lyckas.
Apropå. Guldvittring – vad händer då i hjärnan?
– Då ökar produktionen av dopamin som gör att man blir mer fokuserad och riktar sin uppmärksamhet mot målet. Vad som mer händer i hjärnan beror på vilken typ av person man är, hos de som drivs av yttre faktorer som pengar och berömmelse aktiveras andra delar av hjärnan än hos de som drivs av att de själva ska känna sig bra. Men gemensamt är att motivationen att nå målet ökar.
Påverkar ökningen av motivation ens chanser att nå målet?
– Ja, eftersom man anstränger sig mer och ignorerar störande saker runt omkring. Men man blir inte automatiskt bättre, utan hjärnan svarar utifrån vilka förväntningar vi har på oss själva. Om man har dåligt självförtroende kan man bli väldigt stressad när motivationen ökar och istället prestera sämre. Något kan bli så viktigt för dig att du gör dåligt ifrån dig på grund av det. Har man en positiv självbild och motivationen ökar blir man tvärtom mycket säkrare. Om en person med positiv självbild till exempel svarar fel på en fråga sänder hjärnan en dopaminsignal som gör att man blir motiverad att anstränga sig mer för att svara rätt nästa gång. Men har man en negativ självbild får man inte den dopaminsignalen, och då ökar i stället sannolikheten att man svarar fel igen. Det handlar om förväntningar, en person med negativ självbild förväntar sig att svara fel och får inte den tydliga signalen om att svara rätt nästa gång.
– En sak som är viktig att veta är att förväntningarna bygger på erfarenheter och de uppdateras hela tiden. Om det går väldigt bra för mig och mitt lag i fotboll kommer mina förväntningar att bli mer positiva och jag får en starkare och bättre självbild.
I ögonblicket när man springer först över mållinjen eller vinner en viktig match, vad händer då?
– Då får man en belöningssignal i form av en dopamin-boost. Det hjälper till att skapa minnesassociationer, så att man förknippar det som har hänt med någonting positivt. Därför minns man ofta sådana här händelser bra. Men belöningen håller inte i sig så jättelänge, för vi har den inneboende driften att hela tiden söka nya mål och nya belöningssignaler. Om vi är friska vill vi vinna igen och klara av mer och mer. Hos deprimerade människor kan de mekanismerna saknas.
Om man i stället missar sitt mål – inte sätter den avgörande straffen eller får ett poäng ifrån godkänt på provet?
– Då ser man aktivitet i samma områden i hjärnan som aktiveras när man känner smärta, till exempel när man får en elektrisk stöt. Samtidigt går produktionen av dopamin tillfälligt ner, det blir en dipp i hjärnans belöningssystem. Den kombinationen gör att man upplever en känsla av förlust.
Kan det bli beroendeframkallande att lyckas?
– Om jag tar en drog och får positiva upplevelser av det kommer mitt belöningssystem att kopplas samman med min association till droger. Och vinner jag SM-guld i fotboll kopplas det till min representation i hjärnan för fotboll, vilket är ett annat område jämfört med en drog men systemet fungerar på samma sätt. Jag får en dopaminsignal, jag känner: "wow, det här är positivt".
– Ju mer vi lyckas desto mer kommer vi att förvänta oss att göra det. Och ju mer vi förväntar oss det, desto mindre blir dopaminsignalen. Om jag är van vid att vinna blir det inte så stark effekt som om det är första gången, och därför söker man sig hela tiden till nya utmaningar. Om du får högsta betyg på ett prov blir du kanske jätteglad men när du sen får det igen tänker du att "jaja, det har jag fått förut, nu måste jag få femma på alla prov för att känna mig nöjd".
Kommentarer
-
Genom att kommentera på hd.se så godkänner du våra regler.
Kommentarer via Disqus