Antibiotikaforskning gav kemipriset
Årets Nobelpris i kemi går till israeliskan Ada Yonath och amerikanerna Thomas Steitz och Venkatraman Ramakrishnan. Deras studier av hur information i DNA omvandlas till liv används i arbetet av att ta fram nya antibiotika.
Stockholm. Årets Nobelpris i kemi går till israeliskan Ada Yonath och amerikanerna Thomas A Steitz och Venkatraman Ramakrishnan.
Deras studier av hur information i DNA omvandlas till liv används i arbetet av att ta fram nya antibiotika.
De tre belönas för sin forskning kring en av livets mest grundläggande processer, när ribosomer omvandlar informationen i DNA till liv.
Alla tre har arbetat med en metod som kallas röntgenkristallografi och har tagit fram tredimensionella modeller som visar hur olika antibiotika fäster vid ribosomen. Dessa används nu av forskare för att ta fram nya antibiotika, vilket kan direkt bidra till att rädda liv och minska lidande.
— Jag känner mig upprymd. Det känns bra att få uppskattning för det arbete jag och mina kollegor har gjort, säger professor Thomas A Steitz när TT ringer till honom i New Haven, Connecticut. Klockan är lite drygt sex på morgonen men pristagaren har varit vaken en dryg timme, med telefonluren i örat större delen av tiden, och pratat om de glädjande nyheterna från Stockholm.
Steitz är amerikansk medborgare och 69 år gammal. Ramakrishnan är också amerikansk medborgare, 57 år, och född i Indien. Han är verksam i Storbritannien vid MRC Laboratory of Molecular Biology i Cambridge.
Yonath är 70 år och född i Jerusalem, utbildad vid Harvard och är verksam vid Weizmann Institute of Science i Israel. Hon beskrivs som en pionjär inom sitt område. När hon mot slutet av 1970-talet bestämde sig för att försöka få fram röntgenkristallografistrukturer av ribosomen ansåg många att det var omöjligt. Redan 1980 fick hon fram de första tredimensionella kristallerna av en viktig struktur.
Ada Yonath medverkade under Vetenskapsakademiens presskonferens via telefonlänk. Hon hade just börjat hämta sig efter det omtumlande beskedet.
— Jag känner mig mycket lugnare nu. Det här överträffade mina förväntningar och jag är mycket tacksam.
Problemen med att få fram riktigt skarpa bilder löste årets tre prisvinnare nästan samtidigt. Under augusti och september 2000 publicerade de varsin kristallstruktur med en upplösning på atomnivå. Därmed kunde riobosomens funktioner kartläggas in i minsta detalj.
Ribosomer finns i celler hos alla levande organismer inklusive till exempel bakterier. Därför är ribosomerna viktiga mål för bakteriedödande läkemedel. Utan fungerande ribosomer överlever inte bakterierna.
Flera företag använder nu strukturer av ribosomer för att ta fram nya antibiotika. En del av dessa testas redan i vetenskapliga prövningar på patienter, för att komma åt problemet med multiresistenta bakterier, exempelvis MRSA. Det är de tre pristagarnas forskning som har gjort detta möjligt.
Yonath sade att hon hoppas att hennes, Ramakrishnans och Steitz upptäckter både ska öppna vägar för en djupare förståelse av hur antibiotika fungerar, och för framtagandet av nya antibiotika.
Hon berättade också att hon kommer till Stockholm i december för att ta emot priset.
De tre delar lika på prissumman på tio miljoner kronor.
Kommentarer
-
Genom att kommentera på hd.se så godkänner du våra regler.
Kommentarer via Disqus