In i Martin Luther Kings Atlanta
Sören Sommelius på resa i presidentvalets USA. I dag från Atlanta i södern.
Bildmaterial
Stolt mamma fotograferar sina barn framför Martin Luther Kings födelsehus i Atlanta.
Sören Sommelius
RESEBREV. Outwrite – ombonat café och bokhandel i korsningen av tionde gatan och Piedmont Avenue har kallats epicentrum för homosexuella i Atlanta. Av böckerna i skyltfönstret framgår att man engagerat sig i presidentvalet på Barack Obamas sida. Flera böcker hyllar den demokratiske presidentkandidaten. En bild av Obama säljs som demokratisk luftrenare. Bredvid en biografi om Obamas hustru Michelle finns en rulle specialtryckt toapapper med citat av republikanernas kandidat och texten ”More of the Same McCain”. På toapappret finns tryckta citat, som det här:
”Bara de mest vilseledda kan ifrågasätta nödvändigheten av detta krig.” (McCain om Irak, 30 augusti 2004).
Jag köper en rulle för elva dollar.
Valet gör sig påmint i många sammanhang i Atlanta som är en av de mest toleranta städerna i USA. Här finns bortåt 13 procent homosexuella, en grupp som McCain som bekant inte har mycket till övers för. Staden har svart kvinnlig borgmästare, Shirley Franklin. Hon omvaldes 2005 med nittio procent av rösterna.
Stor-Atlanta har över fem miljoner invånare och är en av de snabbast växande storstäderna i i-världen. Ungefär halva befolkningen är svart. Här finns CNN:s högkvarter och Coca-Colas huvudkontor.
Men staden har en mörk historia. Den västindiske Nobelpristagaren V S Naipaul påminner i sin ”Sydstaterna – ett land av röster” (1989) om en fasansfull lynchningshistoria 1912 i Forsyth County nära staden. Ku Klux Klan var starkt här i de forna slavområdena.
Atlanta var också epicentrum i medborgarrättskampen på 50- och 60-talen. Det var här Martin Luther King föddes och begravdes. Efter mordet 1968 fördes hans kista genom staden på en kärra dragen av två mul-åsnor. I dag upptar King-Center flera kvarter. Han hyllas som nationell hjälte – och hans födelsedag i januari är nationell helgdag. Här finns hans födelsehus. Jag deltar i en visning med några svarta familjer, som är tagna av besökets allvar.
Jag har rest hit till den amerikanska södern för att följa valkampen under några avgörande och historiska veckor i ett land som är tyngt av den ekonomiska krisen. Deep South där så mycket hände för fyrtio år sedan ger ett speciellt perspektiv på dagens politiska dramatik.
Financial Times skriver på en helsida om Barack Obama bland annat att presidentvalet ”kan bli den mest avgörande händelsen då det gäller rasrelationerna i USA sedan tiden för medborgarrättskampen. Om mindre än en månad kan ett land som ärrats av slaveriets historia och av segregering välja sin första svarte president.”
Kommentarer
-
Genom att kommentera på hd.se så godkänner du våra regler.
Kommentarer via Disqus