Kinamatens hemligheter

Det måste bli slut på festmåltiderna med drivor av matrester som bara blir avfall, tycker myndigheterna i Shanghai. Kunderna ska få rabatt när de beställer lagom mycket mat eller tar hem vad som blir kvar på uppläggningsfaten. 60 restauranger ska vara med i en sådan försöksverksamhet.

Att bjuda sina gäster på mer än vad de förmår äta är en tradition som sitter djupt i Kina. Om faten skulle vara barskrapade får värden skämmas. Och även om det ligger mycket läckerheter kvar på faten så kommer det en skål ris eller nudlar på slutet. Då förväntas gästen tacka nej som ett kvitto på att han eller hon är mätt och att värden har varit generös.

Samtidigt är Kina ett land med kollektiva minnen av svält ända fram till våra dagar. Måltiderna har därför en speciell laddning och fortfarande är den vanligaste hälsningsfrasen ”Har du ätit?”.

I takt med de ekonomiska framstegen får fler människor råd att ge festmåltider för sina vänner. Folk bjuder sällan hem varandra för umgänge. De flesta är fortfarande trångbodda och med få undantag är det billigt att gå ut och äta. Så finns det också en oändlig variation av matställen i städerna.

I protokollet ingår att alla ska slåss om att få betala notan och inte ge sig förrän efter flera turer.

Seden föreskriver också att affärsförhandlingar ska drivas framåt med hjälp av middagar eller ”banketter” med mat och inte minst dryck i rikliga mängder. Kineserna vill helst lära känna de människor de gör affärer med.

Lägg därtill alla myndighetspersoner som är mycket påhittiga när det gäller anledningar att gå ut och representera. De låter sig också gärna bjudas av affärsmän som behöver olika tillstånd. Dessa tjänstemän ser det som kompensation för sina relativt låga löner.

Redan för 20 år sedan försökte centralregeringen stävja den officiella representationen. Det gick ut påbud om att man bara fick ha tre eller fem rätter beroende på antalet gäster. Följden blev bara att uppläggningsfaten blev mycket större även om de blev färre per måltid.

Nu prövar alltså Shanghai nya vägar för att komma åt slöseriet. Det blir rabatter och/eller gåvor till de gäster som barskrapar faten, antingen de äter upp allt eller tar resterna med sig hem.

Försöket ska pågå i ett år och är ett samarbete mellan jättestadens miljöavdelning och restaurangförbundet.

Några restauranger införde systemet redan under fjolåret. De har minskat sitt avfall med minst 20 procent. Eftersom de får betala per kilo avfall så tjänar de pengar på detta.

Egentligen är det sedan länge accepterat att man tar med sig resterna hem – till skillnad från hur det kan vara på svenska restauranger. Men det kan ändå ta emot för den som bjuder andra på en festmåltid att ta hand om resterna. Däremot gör man det självklart om man bara är ute med familjen.

Det behövs inga ursäkter om att hunden därhemma också behöver äta för att man ska får en ”doggie bag”. Restaurangerna ser det som en bra marknadsföring att gästerna går omkring på stan med deras logga på påsarna.

Göran Leijonhufvud
goran@lionhead.se