Självcensur i Hongkong

Göran Leijonhufvud om Hongkongs nya regeringschef, Leung Chun-ying.

En gäspning, eller knappt det. Så reagerade omvärlden när Hongkong fick en ny regeringschef i början av juli. Inte ens ett par märkliga skandaler i samband med tillträdet dök upp på den internationella nyhetsradarn.

Men för Hongkongborna är utnämningen av Leung Chun-ying en tråkig påminnelse om hur mycket regimen i Peking styr över territoriet. Samtidigt ökar oron för att yttrandefriheten i Hongkong ska minska.

Kinas ledare har kunnat diktera vem som ska leda regeringen i Hongkong. Regeringschefen utses nämligen av en valförsamling med 1 200 medlemmar som kontrolleras av Peking. Först nästa gång, 2017, kan det kanske bli ett visst folkligt inflytande över processen.

Många Hongkongbor och utomstående var rädda att fri- och rättigheterna i Hongkong skulle krympa när den brittiska kolonin återgick till Kina 1997 som en ”särskild administrativ zon”. Oron fanns trots garantierna i avtalet om övergången. Där införde de kinesiska och brittiska ledarna principen om ”ett land, två system”, som bland annat skulle garantera Hongkongs friheter.

I stora drag har farhågorna faktiskt kommit på skam. Många tidningar har rapporterat frispråkigt om utvecklingen på Kinas fastland, rapporter som återanvänts av många kinesiska internetsurfare.

Men de senaste åren har oron ökat för en smygande anpassning till den kinesiska regimens normer i Hongkongs media. Det är en utveckling som kan beskrivas med ordet självcensur.

87 procent av journalisterna i Hongkong anser att tillgången till information blivit mer begränsad och att hindren för nyhetsarbete har ökat under de senaste fem åren. Det framgår av en enkät som journalisternas fackförbund genomfört bland sina medlemmar. Siffran är 29 procent högre än i motsvarande enkät 2007.

Nästan fyra av fem journalister anser att självcensuren ökat och en tredjedel säger att de själva eller deras överordnade tillämpar självcensur.

Den kinesiska regeringens representation i territoriet har ökat trycket och ringer ofta till de lokala journalisterna när de är missnöjda med tonen i någon artikel, uppger journalistförbundets ordförande Mak Yin-tang.

Men helt kuvad är inte journaliskåren. Den har till exempel avslöjat att nye regeringschefen Leung Chun-ying har en otillåten byggnad, en paviljong, på sin villatomt. Många Hongkongbor ser detta som ännu ett exempel på hur den politiska eliten och de ledande affärsmännen i territoriet sätter sig över lagar och förordningar.

Leung Chun-ying har svängt sig på olika sätt i frågan. Bland annat har han sagt att klistermärken med Hello Kitty-figuren i paviljongen visar att byggnaden fanns när han övertog huset och han inte kunde ana att den var olaglig.

Detta tog tusentals demonstranter fasta på när de genomförde en årlig protestmarsch mot de lokala myndigheternas anpassning till Peking. Aktivisterna bar dockor och figurer med Hello Kitty vars oskyldiga stora ögon tycktes förstärka den ironiska kommentar som de eftersträvade.

Göran Leijonhufvud
goran@lionhead.se