Abraham Lincoln och slaveriets avskaffande
Abraham Lincoln föddes för tvåhundra år sedan, den 12 februari 1809. Han blev USA:s president 1861 och omvald till en andra period. Den 14 april 1865 sköts han på Fordteatern i Washington (bilden) av John Wilkes Booth – och avled påföljande dag. Det var Lincoln som upphävde slaveriet. Barack Obama har ofta nämnt honom som en av sina förebilder, tillsammans med Martin Luther King.
Valet av Lincoln ledde till att sju sydstater trädde ut ur unionen (Texas, Louisiana, Mississippi, Alabam, Georgia, Florida och South Carolina). När Konfederationen bildats inleddes inbördeskriget.
På 1930-talet intervjuades före detta slavar om vad som hände. En av dem, Susie Melton, citeras i Howard Zinns ”Det amerikanska folkets historia” (Ordfront/Manifest):
”Jag var en ung flicka, ungefär tio år gammal, och vi hade hört att Lincoln skulle släppa niggrerna fria. Gamla husmor sa att det ligger ingen sanning i det. Sedan berättade en yankeesoldat för någon i Williamsburg att Lincoln hade skrivit under frigivningen. Det var vinter och väldigt kallt den kvällen, men alla gjorde sig klara ayy ge sig av. …
Och hela den natten dansade och sjöng niggrerna ute i kylan. Nästa morgon i gryningen gav vi oss iväg allihop med filtar och kläder och grytor och pannor och kycklingar lastade på ryggen.”
Bilden nedan är tagen på Lincolns tid 1864. Slavhandelaffären med skylten ”Auktioner och Negerförsäljning” låg på Whitehall street i Atlanta, Georgias huvudstad.
