”Islamofobin återuppstod efter det kalla krigets slut, med muslimerna som ett nyupptäckt negativt laddat kollektiv, som blev den nya fienden. Innan hade vi i Sverige haft jugoslaver, turkar och kurder. Nu fick den gröna faran ersätta den röda faran, också i amerikanska hollywoodfilmer.”

Mattias Gardell, professor i religionsvetenskap i Uppsala, fyllde Dunkers teatersal till sista plats när han på måndagskvällen med slagfärdig humor, breda kunskaper och slipade argument diskuterade islamofobin, i Sverige och i världen, också utifrån sin egen bok i ämnet.

”Islamofobin bottnar i medeltida kristna beskrivningar av muslimer som monstruösa djävulsdyrkare som dödade kristna barn och drack deras blod. I dag består nio av tio nyheter om muslimer av negativa stereotypiseringar. Mera sällan tas upp sådant som att 70 procent av alla kvinnor som med civilkurage går med slöja har blivit utsatta för hatbrott.”

Egentligen ville Gardell byta ut termen islamofobi mot muslimfientlighet.

”Det handlar inte om kritik av en religion utan om rasism riktad mot en grupp människor, allra störst på de orter där det nästan inte finns några muslimer.”

Det finns positiva tecken på att antimuslimska föreställningar minskar, särskilt bland ungdomar och unga i större städer. Gardell hoppades att antimuslimska stämningar skulle försvinna, på samma sätt som tidigare negativa känslor mot katoliker

”Samtidigt diskrimineras personer med arabiska namn både när det gäller arbete och bostäder. En del muslimer i Sverige har därför bytt namn, vilket lett till bättre jobb, högre årslön och till att barnen inte blir trakasserade i skolan.”

Gardell oroade sig också för en framväxande fascism i södra Europa i spåren av eurokrisen.

Och så berättade han om jihadskolan i Malmö och påminde om att jihad betyder strävan och att skolans inriktning var strävan efter att eleverna skulle kunna ta körkort.

Arrangörer för mötet var Socialdemokrater för Tro och Solidaritet i Helsingborg, m fl organisationer. Martin Nihlgård, rektor för Sundsgårdens folkhögskola, ledde samtalet.