Kultur

”Obammunism är kommunism” stod det på demonstrationsplakaten när tiotusentals demonstrerade i Washington den 12/9 mot president Obamas planerade sjukvårdsreform. Svenska medier rapporterade om protesterna som ett exempel på Obamas sjunkande popularitet.

Men vad var det som hände? Handlade det om ”folkliga protester” – eller om välorganiserade manifestationer finansierade av penningsstarka högerextrema krafter?

I en artikel i senaste numret av New York Review of Books (22 oktober 2009) analyserar Michael Tomasky bakgrunden till demonstrationerna.

Bakom det som kallats 9/12-demonstrationerna i år finns tre mäktiga krafter. I stort sett obegränsad finansiering av företag, ideologiskt pådrivande medier (i synnerhet Fox TV) och inflytelserika högerrepublikaner som offentlig ger sitt stöd åt protesterna, däribland den tidigare vicepresidentkandidaten Sarah Palin.

Demonstrationerna organiserades av en ny organisation ”Tea Party Movement”, som föddes i februari i protesterna mot Obamas krisprogram till stöd för drabbade husägare. Bakom organisationen ligger bland annat Koch Industries från Kansas, vars förste ägare Fred Koch var en av grundarna på 1950-talet av högerextrema John Birch Society. Koch finansierar också ”Americans for Prosperity”, vars syfte är att motsätta sig lagstiftning relaterad till klimatförändringar. En tredje organisation kallar sig ”Patients United Now” som betalar skrämmande TV-reklam mot förslagen till sjukförsäkringsreform.

Inte bara högerextrema stiftelser står bakom motståndet. Lobbyorganisationen ”Americas’s Health Insurance Plans” finansieras av privata resursstarka försäkringsbolag, som satsar väldiga belopp på att svärta ner reformplanerna.

I spelet mellan medier och intressegrupper blir fantasifoster som Obamas ”dödspatruller” (att staten ska få avgöra vem som ska leva eller dö) heta ämnen i absurda pseudodebatter.

Den nya högerns guru, Fox-TV-kommentatorn Glenn Beck har kallat presidenten för ”rasist” och sagt att Obama har ”ett djupt hat mot vita personer”. Becks program ses av tre miljoner tittare. Många amerikaner får det mesta av sin information från Fox. Obamaadminsitrationen har reagerat fränt på Fox krig mot presidenten genom att säga att kanalen inte ägnar sig åt journalistik utan blivit en del av oppositionen.

Tea Party-rörelsens 9/12-demonstrationer var utformade för att se ut som folkliga protester. Michael Tomasky visar övertygande att det handlar om något helt annat, om mycket penningstarka krafter lierade med extremhögern, till 98 procent vita, som också med rasistiska argument gör allt för att slå sönder Barack Obamas presidentskap.

Hatkampanjen mot Obama för tankarna till hur medborgarrättslagar motarbetades på sextiotalet, inte bara av vita sydstatsrasister utan också mycket aktivt av J. Edgar Hoover och hans FBI, i en process som ledde till mordet på Martin Luther King, det mord som några menar var en statlig avrättning.