”En naken man låg på bordet framför mig. Jag var 24 år och hade aldrig sett något liknande. Jag läste till läkare och skulle bli kirurg. Mannen skulle obduceras, också hans könsorgan. Vad är allt detta stohej kring en sådan liten köttbit, minns jag att jag tänkte.”

Publiken på bokmässan är med på noterna. Det handlar om kategorierna manligt kvinnligt. Den egyptiska författarinnan Nawal El Saadawi är bestämd:

– Jag delar inte in människor efter deras könsorgan utan efter hur de tänker, vad de gör och hur de kämpar mot orättvisor.

Nawal El Saadawi, född 1930, arbetade aldrig som läkare och kirurg utan blev en av arabvärldens främsta författare. Hon är också kvinnoaktivist och medborgarrättskämpe som aldrig tvekar att ta strid för rättvisa och mot orättvisor. Därför är hon hatad av fundamentalister och av författare som samarbetar med den korrupta Mubarak-regeringen. Hon har suttit i fängelse för det hon skrivit och även tvingats gå i exil. ”Men en av mina bästa böcker skrev jag i fängelset”. Bakom sig har hon ett fyrtiotal böcker. Den senaste ”Den stulna romanen” (Översättning Marie Anell, Ordfront) utkommer i dagarna på svenska. Den är skriven i exil, då hon arbetade som professor i Atlanta i USA.

El Saadawi är en kvinna som det slår gnistor om när hon talar. Hon är slagfärdig, ja slängd i käften, har nära till skrattet och långt vitt hår.

– Jag har bara blivit mera radikal och argare med åren, fast jag är ingen arg person, skrattar hon.

Hon är djupt engagerad i kvinnofrågor men vill inte kalla sig feminist när Hillary Clinton och Angela Merkel gör det.

– Allt hänger samman, klass och patriarkat, ekonomiskt förtryck.

I Egypten är kvinnorörelsen förbjuden. Och halva befolkningen lever under fattigdomsgränsen, två dollar per dag.

– 2005 sa president Mubarak att vem som helst kunde ställa upp i presidentvalet, så då gjorde jag det. Men jag fick snart polisen efter mig. Det blev mycket obehagligt och jag drog mig tillbaka.

Nawal El Saadawi talar om religionen, hon har ägnat åravis åt att studera och jämföra kristendomen. islam och judendomen.

– Kvinnor förtrycks av ett partiarkaliskt kapitalistiskt samhälle, inte av exempelvis islam. Förtrycket mot kvinnor har inget som helst med islam att göra.

Skrivandet är viktigt för henne.

– Att skriva är som att andas. jag kan inte leva utan det.