Kultur

Republikanernas blivande presidentkandidater börjar formera sig. Frågan om vilka som kommer att utmana Barack Obama i presidentvalet i november 2012 är högaktuell. De stora medierna publicerar listor på tänkbara politiker. Här partiets egen lista på det 25 mest tänkbara kandidaterna. Vad sägs om en tredje Bush, George W:s brorsa Jeb som var guvernör i Florida och fixade så att storebror vann presidentvalet år 2000. Sarah Palin är fortfarande en av de ledande kandidaterna. För alla oss som inte gillar henne finns en ännu värre kandidat, multimiljardären Donald Trump, som ovan presenterades i Jon Stewarts suveräna satirprogram Daily Show häromkvällen.

Trump är tyvärr inget dåligt skämt. I dagarna publicerade Wall Street Journal/NBC en opinionsundersökning som visade att Trump leder bland tänkbara republikanska presidentkandidater. En annan opinionsundersökning av Newsweek i februari gav till resultat att Trump skulle kunna få tillräckligt många röster i valet 2012 för att besegra Barack Obama. Trump väntas tillkännage sin kandidatur i juni.

Donald Trumps åsikter är som kan förväntas, för fritt vapeninnehav, mot abort. Han attackerar särskilt Kina och kinesiskt inflytande i USA och tycker att alla varor importerade från Kina ska beläggas med en 25-procentig skatt, vill förstås riva upp sjukvårdsförsäkringen och utöka användningen av dödsstraff.

Amerikansk politik präglas ofta av extremt stora förändringar. Om Barack Obama skulle besegras i presidentvalet 2012 av en populistisk högerpolitiker av Sarah Palins eller Donald Trumps slag kommer det att få dramatiska konskekvenser för hela världen.

Attentatet mot den fyrtioåriga demokratiska politikern Gabrielle Gifford i Tucson Arizona sände chockvågor över USA. Som ledamot i representanthuset arrangerade Gifford i lördags ett torgmöte ”Congress on Your Corner”, när den 22-årige Jarred Loughner sköt en kula genom hennes huvud och samtidigt dödade sex andra, däribland en domare och en nioårig flicka.

Teapartyrörelsens affischnamn Sarah Palin, med ambitioner att ställa upp för republikanerna i presidentvalet 2012, gick förra året ut med en bild av en USA-karta på vilken vapenhårkors placerats på platser där 20 demokratiska politiker bor, med det gemensamt att de röstat på sjukvårdsreformen. Giffords kände sig hotad av bilden och av retoriken under valkampanjen inför mellanårsvalet i november 2010, då hennes politiska kontor blev utsatt för en attack.

Under valkampanjen höll den republikanske politikern Jesse Kelly, också från Arizona, ett politiskt möte på en skjutbana, utannonserat med formuleringar som:

”Get on Target for Victory in November,” ”Help remove Gabriel Giffords from office” and ”Shoot a fully automatic M16.”

Kelly, en trettioårig f d marinkårssoldat och Irakveteran, besegrades i valet av Gabrielle Gifford med knapp minoritet. Han räknas tillsammans med Palin bland de tio mest framträdande politikerna i den högerextrema Teapartyrörelsen, som med sin oförsonliga retorik haft stort inflytande på det republikanska partiet.

Dave Zirin i The Nation skriver om Palin att om hon hade varit en muslim som fabricerat propaganda med vapenhårkors riktade mot ledamöter i kongressen, då hade hon för länge sedan kallats till polisförhör.

Det är dessvärre heller ingen tvekan om vem som ytterst är målet för våldsretoriken från politiker som Palin och Kelly och mediepersonligheter som Rush Limbaugh, Bill O’Reilly och Glenn Beck, målet är presidenten, Barack Hussein Obama.

”Let’s Move” har Michelle Obama kallat sin kampanj under året för att hjälpa överviktiga barn att äta bättre mat och röra sig mer. Fetma är en folksjukdom i USA och under de senaste 30 åren har andelen vuxna amerikaner som är sjukligt överviktiga ökat från 15 till 34 procent. Till det kommer de som bara är överviktiga, ytterligare 34 procent. Var sjätte amerikansk tonåring är sjukligt överviktig.

Kan försiktiga förslag om att uppmuntra amerikanska föräldrar till att ge sina barn mindre skräpmat och kanske inte dessert varje dag, kan det vara kontroversiellt? Ja, i det polariserade USA.

Sarah Palin, som strävar efter att bli republikanernas presidentkandidat i valet 2012 har gått till fräna angrepp mot vad hon menar är förmyndarmentalitet hos USA:s första dam. Bara föräldrar ska avgöra vad barnen äter, staten ska inte lägga sig i, tycker Palin, som skyndat sig att dela ut kakor till barn på sina skolbesök.

Men kanske sätter Palin kakorna i halsen. Två tredjedelar av USA:s republikaner ville 2008 ha henne som presidentkandidat. I dag stöds hon av 49 procent av republikanerna, en nedgång med 18 procent. Bland demokraterna vill 78 procent nominera Barack Obama till en andra period som president, en ökning med fem procent sedan oktober. På bilden talar presidenten till barn i ”Let’s Move”-rörelsen.

Wikileaks Julian Assange sitter inspärrad på Wandsworthfängelset (bilden) i London. I den kommande veckan avgör en brittisk domstol om han ska utlämnas till Sverige. Vad som följer därefter kan ingen veta. Starka krafter i USA vill till varje pris att han ska spärras in på livstid i ett amerikanskt fängelse eller avrättas.

Demokraten Bob Beckel sa på Fox-teve att “there’s only one way to do it: illegally shoot the son-of-a-bitch”. På CNN menade den liberale kommentatorn Jeffrey Toobin att Assange är ”well beyond sympathy of anyone”. The Washington Times kräver att Assange ska behandlas som en ”enemy combatant”, ungefär som Guantánamofångarna. Republikanen Peter King från Homeland Security Committee vill att Assange ska åtalas som terrorist. Sarah Palin tycker att han ska behandlas på samma vis som al-Qaida och talabianledarna eller som en varg i Alaska.

De stämningar som nu piskas upp i USA mot Julian Assange och Wikileaks får Tom Hayden, redaktör för amerikanska ”The Peace Exchange Bulletin” att jämföra med en lynchande mobb. Hayden påminner om perioder i amerikansk historia med liknande tendenser och jämför med bland annat lynchningarna av svarta, McCarthy-tidens utrensningar av misstänkta kommunister på femtiotalet och invasionerna av Afghanistan och Irak efter elfte september.

Hemlighetsmakeriet i USA har växt som cancer på demokratin, skriver Hayden. Lögner och hemligheter ligger bakom krigen i Afghanistan och Irak, som nästa år kommer att kosta USA 160 miljarder dollar och som kostat triljoner dollar sedan 2001. Hundratusentals irakier, afghaner och pakistaner har dödats och femtio amerikanska soldater dör i Afghanistan varje månad.

Konflikten mellan USA och Wikileaks kommer att eskalera, tror Hayden. Lynchmobben i USA är fanatisk. Och en legion av hackers bland Wikileaks anhängare fingrar på avtryckaren – och vem vet vilka syndafloder de kan släppa loss.

”The trial of Julian Assange is becoming a trial of secrecy itself. Wherever the line is drawn, secrecy has become the mask of power, and without new rules, the revolt of the hackers will continue.”