Korståg, dödsstraff och business

Hur reaktionärt är egentligen USA? Styrs den enda supermakten av en extrem kristen höger buren av tankegångar som liknar ren fascism? I en nyutkommen bok diskuterar den förre utrikeskorrespondenten Chris Hedges dessa frågor och har fått en imponerad läsare i Sören Sommelius.

Boken. Det amerikanska samhället skiljer sig från det svenska mer än vad vi tror, trots att svensk kultur är så genomamerikaniserad. De amerikanska mediebilder vi får genom reklam och populärkultur är en sak och många minns fortfarande USA:s avgörande roll under Andra världskriget i kampen mot nazismen. Men det var länge sen. Under George Bushs destruktiva presidentperiod har omvärlden fått uppleva något helt annat – vad det innebär att världens mäktigaste stat och militärapparat behärskas av landets kristna extremhöger.

Fyra av fem amerikaner tror att de kommer att ställas till svars inför Gud på yttersta dagen. Varannan amerikan tror på djävlar. Ungefär en åttondel av amerikanerna står nära extremhögern, enligt en undersökning från 2004. Den citeras av Chris Hedges i hans Amerikanska fascister, utgiven i USA 2006 och nu översatt till svenska av oumbärliga Ordfronts förlag. Författaren har djupt kristen bakgrund och har varit utrikeskorrespondent för New York Times under lång tid. Hans bok är nödvändig läsning och ger nycklar till förståelse av det amerikanska samhällets mörka sidor.

De neokonservativa kristna i USA står för en ideologi som har många drag gemensamt med de klassiska fascistiska rörelserna, menar Hedges. Han skriver om "en amerikansk fascism", med utgångspunkt från bland annat ett citat i Robert Paxtons "Anatomy of Fascism":

"Inga hakkors hos den amerikanska fascismen utan Stjärnor och ränder och kristna kors. Ingen fascisthälsning utan i stället talkörer med lojalitetsförklaringar."

Hedges talar om den kristna extremhögern som "dominionisterna", med en term från första Moseboken, där Gud ger människorna herravälde över skapelsen. Dominionisterna får stort statligt stöd, konstaterar Hedges. Bushregimen gav 2005 nästan en åttondel av de federala socialhjälpsanslagen till trosbaserade organisationer, motsvarande 15 miljarder kronor. Man har vidare anslagit en miljard dollar till program för sexualundervisning som enbart går ut på att agitera för sexuell avhållsamhet.

Demoniseringen av homosexuella praktiseras i USA med lagens hjälp. Homosexualitet stämplas ofta som en sjukdom. Högt uppsatta politiker har föreslagit inrättandet av isolering likt i spetälskekolonier för aidssmittade.

Abortfrågan är en annan kärnfråga, skriver Hedges. Tom Coburn, som 2004 valdes till senator för Oklahoma, kräver dödsstraff för läkare som utför aborter i delstater med abortförbud. Utökad användning av dödsstraffet är en annan prioriterad fråga för dominionisterna.

Presidenten har rätt att utse domare på livstid i högsta domstolen. Detta har medfört att amerikanska HD sedan 2005 har neokonservativ majoritet bland domarna, med allt vad det innebär för landets rättspraxis. Kommer Den heliga Skrift att ersätta konstitutionen, med rigid bokstavstolkning av bibeln, ungefär som sharialagen i länder som Saudiarabien eller Iran?

Den kristna högern har tillgång till ett stort antal radio- och TV-stationer, där mer eller mindre rikskända predikanter fångar stora tittarskaror och skapar privata förmögenheter. Hedges nämner sex landsomfattande TV-bolag som vart och ett når tiotals miljoner tittare. Till det kommer två tusen religiösa radiostationer.

TV-evangelisterna Benny Hinn och Pat Robertson reser omgivna av livvakter landet runt som kungar i privata jetplan. Arthur Blessit, en predikant som spelade en viss roll vid George W Bushs omvändelse, medverkar regelbundet i Trinity Broadcasting. TBC är världens största företag för evangeliska budskap via radio och TV. Dess program sänds globalt via ett tjugofemtal satelliter. "Bolaget är en plattform för en del av den kristna högerns mest reaktionära och bisarra predikanter", konstaterar Hedges.

"Intelligent design" är grundläggande för den religiösa högern, den bokstavstrogna tilltron till bibelns skapelseberättelse. 45 procent av alla amerikaner tror att det förhåller sig så – och runtom i landet byggs kreationistiska museer för att illustrera detta. Museet i Kentucky är särskilt påkostat, 15 000 kvadratmeter för 25 miljoner dollar.

Än värre för omvärlden är den kristna högerns engagemang i upprättandet av legoarméer. Mest känd – eller snarare ökänd – är Blackwater, grundat av den högerextreme multimiljardären Erik Price.

Irakkriget har ju varit big business för en rad företag. Som Haliburton, där vicepresidenten Dick Cheney varit en av de högsta cheferna, som fått gigantiska kontrakt. Blackwater är ännu värre, en privatarmé som använder oprovocerat våld och för inte så länge sedan anklagades för slakt på 17 civila i Irak. Ännu har ingen ställts till svars för massakern – dessa privata arméerna har juridisk immunitet.

Denna legostyrka hämtar kraft ur den kristna högerns apokalyptiska retorik, noterar Hedges.

Mot slutet av boken diskuterar Hedges den "storföretagens stat" som formats i USA. Särskilt ifrågasätter han det militärindustriella komplexet som drivit landet in i en ond cirkel av ständiga krig på ett sätt som också befrämjat den kristna fascismen.

"Amerikanska fascister" är en detaljrik genomgång av den amerikanska kristna högerns många organisationer och nyckelpersoner. Många uppgifter är nya för mig, lika häpnadsväckande som skrämmande. Hedges belyser obehagliga för att inte säga förfärande delar av det amerikanska samhället.

Mängden av fakta är så stor att jag ibland önskar att författaren begränsat sig och mera ingående granskat några av extremhögerns centrala institutioner. Som det nu är avhandlas exempelvis Blackwater på bara några sidor. Jag hade gärna velat veta mera om länkarna mellan Bushregimen och den religiösa högern.

Dessbättre verkar det som om de neokonservativa krafterna i USA tvingats retirera något efter det att Hedges skrev sin bok, med demokraternas framgångar i mellanvalet 2006 som en milstolpe. Den nu pågående presidentkampanjen med två lysande kandidater på den demokratiska sidan ger mig hopp både för USA och för den övriga världen.

Ett nytt terrorattentat eller en dramatisk ekonomisk kris kan dock över en natt förändra förutsättningarna och ge de kristna ytterlighetsgrupperna ett nytt läge. Utan att vi först fattar vad som hänt kan amerikansk fascism bli en kuslig realitet.

Sören Sommelius soren.sommelius@hd.se042-489 90 45