Ett gigantiskt kartprojekt
Långt innan Google Earth fanns, och långt innan Google självt ens var påtänkt, fanns Sovjetunionens kartor över hela världen. Ett enormt arbete lades ner på det gigantiska kartprojektet som bland annat omfattade Helsingborg.
Bildmaterial
INBLICK. Den som vill besöka till exempel engelska städer som Gloucester och Leicester tar hjälp av Röda Armén. Redan 1938 började den sovjetiska krigsmakten kartlägga olika länder som det kunde tänkas invadera. Kartritandet tog dock inte slut efter andra världskriget.
— Den sovjetiska militärens världsomspännande kartprojekt, som ägde rum mellan 1950 och 1990, var tvivelsutan det mest ambitiösa kartografiska företag som någonsin försökts. USA, Storbritannien och andra länder gjorde kartor av militära mål i utomlands, men under kalla kriget gjorde sovjeterna detaljerade, omfattande kartor över hela världen, berättar den brittiske kartexperten John Davies.
Davies har fått tag på några av kartorna och lagt dem på sin webbsajt, www.sovietmaps.com. Vissa kartor finns också att beskåda bland annat på British Library i London, och några finns att köpa hos en bokhandel i Warszawa, en i Tallinn och en i Riga. En stor del av kartskatten är dock fortfarande hemlig, eller i alla fall inte tillgänglig för allmänheten.
Kartor! Gammaldags, säger vi 2000-talsmänniskor som finna varenda gata och byggnad med hjälp av Google Earth. Sovjeternas kartor var dock Google Earth innan Google fanns. Att få till stånd en sådan detaljerad och närmast felfri utforskning av länder från Europa till Asien krävde inte bara satelliter utan också kartografer i form av sovjetiska diplomater och andra som noggrant utforskade till synes varenda stad och samhälle i de länder där de var posterade.
— Det gjordes stadskartor i skalorna 1:10 000 eller 1:25 0000 av tusentals städer och samhällen världen runt. Dessa kartor visar gator och namn på byggnader och detaljer som broars höjd och tyngdkapacitet, förklarar Davies.
Det är inte bara Gloucester, Leicester och London som finns uppritade in i minsta detalj. Att närmast okända platser som Gainsborough, Hartlepool och Wolverhampton också fick den sovjetiska militärens uppmärksamhet berodde naturligtvis på att ett krig med Storbritannien inte verkade så orealistiskt. Eftersom krig med många andra länder föreföll realistiskt och till och med troligt är det bara logiskt att Sovjetunion kartlade både potentiella motståndare och allierade, vars terräng Röda Armén förmodligen skulle få hjälpa till att försvara. Än idag är dessa kartor de bästa som finns över ett antal länder i Afrika och Asien. Frågan är förstås huruvida kartorna ska ses som bevis på att Sovjetunionen planerade att mer eller mindre fientligt engagera sig i länderna i fråga, eller om de bara gjordes som ett slags allmän resurs.
Och ja: Sverige registrerades också. Davies har upptäckt sju svenska städer - Stockholm, Eskilstuna, Göteborg, Norrköping, Örebro, Uppsala och Helsingborg - bland kartorna, men utgår från att det finns fler. För denna tidnings läsare har han lagt ut kartan över Helsingborg (gjord år 1977) här.
Medan Google vill dominera informationsvärlden ämnade Sovjetunionen dominera verkligheten. Världsherraväldet blev det inte så mycket av. Men kartorna kan nog kallas en av Sovjetunionens största bedrifter.
Kartan får man upp genom att klicka här
Förklaringen (på ryska) till kartans siffror får man upp genom att klicka här
Elisabeth Braw
San Francisco
ehbraw@sbcglobal.net
