Dagstidningen mitt i framtiden
KRÖNIKA SÖNDAG. Tyska veckotidskriften Die Zeit, en av Europas bästa publikationer, tar sig an papperstidningens försvar i en medieomvälningarnas tid. Upptakten levereras dock av Warren Buffett, en av USA:s främstau investerare: — Låt oss anta att Gutenberg inte hade uppfunnit boktryckarkonsten och att nyhetsrapporteringen hade utvecklats direkt i Internet. I det läget kommer någon med idén: Tänk om vi skulle trycka alla nyheter på papper, rotationspressen roterar nattetid och tidningsbud kör ut tidningar till folk på morgonen så att de kan ta del av det som hände dagen innan. Bra, va? Svaret ger sig självt.
Bildmaterial
Illustration: Staffan Sommelius
Ledare. Stora förlagshus som Axel Springer och Holtzbrink (som även äger Die Zeit) investerar hundratals miljoner euro i internetföretag som inte har ett dugg med klassisk journalistik att göra. Och från Hamburg (Financial Times Deutschland) till München (Süddeutsche Zeitung) är tidningar till salu. Av många nätentusiaster betraktas numera tidningar som gårdagens produkter. Det finns ett antal förklaringar till detta, enligt Die Zeit.
Den mest gångbara är att nätet blivit ett massmedium som snabbare och billigare kan erbjuda nyheter än tidningar. Mer obekväm är en helt annan förklaring. Mycket talar för att överdrivna vinstförväntningar och strategiska felsatsningar väger tyngre än konkurrensen från nätet. Den som vill följa hur döden i etapper ser ut, kan finna en rad goda exempel i tidningsbranschen. Medieekonomen Horst Röber konstaterar nyktert att många tidningsägare drar för höga summor ur tidningarna. De kräver en för hög vinst. Det är första steget till självdestruktion.
Vad göra då, för att öka lönsamheten i motvind? Man kan spara in på personal. Dessutom kan man, som en rad tyska arbetsgivare inom medievärlden gör, strunta i avtalsmässiga löner. Outsourcing av redaktioner ingår också i motoffensiven. Och ersättningen till frilansare börjar nå den absoluta botten. Således — färre jobb för journalister och dessutom sämre löner.
Det som hos biltillverkare är konstruktionsmissar, kallas "ankor" i medievärlden. Usel research, slarvigt skrivna artiklar, följsamhet mot annonsörer — dålig journalistik har många former. Men journalistik värd namnet kräver både tid och resurser. Avgörande för framtiden är att det skrivna ordet behåller sin trovärdighet. Det är just detta faktum som gjort — och gör — dagstidningar så intressanta för annonsörerna.
Således är det andra steget mot självdestruktion förlusten av just — trovärdigheten.
I USA har många tidningar skurit ner drastiskt. Boston Globe har exempelvis inte längre utlandskorrespondenter och New York Times, välrenommerad av tradition, har misskrediterats av egna förmågor. Reportern Jayson Blair behövde inte lägga större möda på research. Han hittade helt enkelt på sina stories. Judith Miller gick över till regeringens egna källor i Irakkriget och pläderade för USA:s militära insatser. Vilket gav henne epitetet "Woman of mass destruction".
Redan 1969 slog nobelpristagaren i ekonomi Herbert A. Simon fast att det kommande överflödet av information tvingar läsare/tittare etc, att effektivt hushålla med sin uppmärksamhet. Den som erbjuder information bör göra det bekvämt för mediekonsumenten enligt devisen "varje situation kräver rätt information i rätt dos".
De flesta publicister och tidningsföretag är inte helt på det klara med sin egen roll i en föränderlig medievärld. De flesta fortsätter att lägga ut artiklar på nätet i förhoppningen att någon annan ska komma på hur man ska tjäna pengar på det här.
Mest nytänkande finns hos WAZ-gruppen i Essen. WAZ-ledningen som tidigare mest varit intresserad av höga vinster och som kunnat leva gott på sin monopolställningen i Ruhrområdet, överraskar branschen med intensivt nytänkande:
— Vi kommer att använda oss av journalister på ett bättre sätt för att stegra kvaliteten där det lönar sig.
Här kan man än en gång förtydliga: Det är i grund och botten inte nätet eller tidningen, det forum där informationen landar, som är grundbulten utan om en fortsatt journalistik värd namnet. Vem försvarar den i vår sköna nya värld? Vem försvarar integritet och på djupet grävande, avslöjande, rapportering?
Till sist kan man också vända på kuttingen, när det gäller Buffetts inledande spydigheter. WAZ-gruppens vd Bodo Hombach säger:
— En tryckt tidnings bruksvärde är fortfarande högt. Tänk om någon kom och sa, "det finns ju bara en massa spretig information på internet, därför har jag för enkelhetens skull tryckt allt på papper".
Kommentaren är given, enligt Hombach:
— Vilken otroligt innovativ grej!
