21 december, 2011 klockan 15:24
Den etiopiska regeringen väljer att statuera ett exempel genom att döma de båda svenska journalisterna Martin Schibbye och Johan Persson för terrorbrott, i stället för enbart olaglig inresa. Det är en politisk dom. Regimen i Etiopien vill utnyttja uppmärksamheten kring rättegången och markera att den struntar i vad omvärlden anser.
Etiopien är inte ett land där domare och åklagare står fria från regeringsmakten, det som är en av grundprinciperna i ett demokratiskt samhälle. Därför är med säkerhet Etiopiens premiärminister Meles Zenawi en av regissörerna bakom det som nu händer.
Det finns ingen som helst anledning att betvivla svenskarnas journalistiska legitimitet. Det poängterade också Fredrik Reinfeldt i dag.
”Vår utgångspunkt är och förblir att de varit i landet på ett journalistiskt uppdrag. De bör så snart som möjligt försättas på fri fot för att också kunna återförenas med sina familjer i Sverige”, kommenterade statsministern som ska kontakta Etiopiens regering ”på hög nivå”.
Straffen är ännu inte fastställda. Åklagaren har krävt att svenskarna får minst 15 års fängelse, medan försvaret vädjat om korta straff. Regeringen måste nu göra sitt inflytande gällande, men här är det också en fråga om val av lämplig strategi. Fram till straffen fastställs kan det finnas skäl till en viss försiktighet och samråd med berörda.
Men redan nu kan och måste regeringen vara glasklar kring pressfriheten och kring det journalistiska uppdraget. För Martin Schibbyes och Johan Perssons skull. Och för de etiopiska journalisternas och de oppositionellas skull. Blir det sedan trots allt långa fängelsetraff måste omvärlden göra det så obekvämt som möjligt för den etiopiska regeringen.
Ingrid Runsten