"Det var Sofia och Johanna som lyfte turneringen"

Förra året satsade Swedish Open stora pengar på att få hit världsstjärnan Caroline Wozniacki. Lärdomen blev att inte göra om det.

Måndagen vecka två i Båstad är en övergångsdag. Sponsortält byter namn och centercourten skyltas om. Tävlingsledaren Nina Wennerström konstaterade mellan regnavbrotten att om det tvunget skulle regna någon dag, så var det just i går.

– Nu hoppas vi att vi fått vårt regn och att solen skiner resten av veckan, säger hon.

Wennerström gör sitt fjärde år i rollen och märker en stor skillnad från i starten.

– Tävlingen har blivit etablerad och spelarna på touren känner till den. I början fick vi verkligen ligga på att få hit dom, nu är det mycket enklare.

Veckans på förhand klart lysande stjärna är italienska världsnian Sara Errani. Errani är årets komet på WTA-touren. Hon gick till final i Franska Öppna, har vunnit fyra titlar i år varav den senaste i Palermo i söndags.

– Det är givetvis en dröm att få hit Sara. Hon är storfavorit att vinna och vi har aldrig haft en så formstark spelare  förr  i turneringen, säger Wennerström.

Sex spelare i startfältet är rankade bland de femtio bästa i världen och den sämst rankade tjejen som gick in i turneringen är rankad 91:a.

I fjol betalade tävlingsledningen ett miljonbelopp för att få hit Caroline Wozniacki. Danskan gav upp sin match i den andra omgången mot Sofia Arvidsson.

– Vi var givetvis väldigt besvikna när Caroline bröt den matchen. Men något vi lärde oss var att det var Sofia (Arvidsson) och Johanna (Larsson) som lyfte tävlingen och dom som publiken ville se spela.

Många och stora förväntningar på de svenska tjejerna. Och svenska framgångar är enligt Wennerström hela syftet med damveckan.

–  Vi startade den här tävlingen för att vi vill hjälpa till att lyfta svensk damtennis.

Ulf Månsson
ulf.mansson@hd.se 042-489 90 00