Förste mannen på månen har avlidit

Han tog människans första steg på månen. Nu har Neil Armstrong avlidit. Han blev 82 år gammal.

"Thats one small step for (a) man, one giant leap for mankind" — "Detta är ett lite steg för (en) människa, men ett jättesprång för mänskligheten".

Den 21 juli 1969 utbrast Neil Armstrong i ett av mänsklighetens mest kända och återupprepade uttalanden, som via en knastrig radiolänk från månen steg rakt in i miljarder människors hem — och i vetenskapshistoriens loggböcker.

Då hade det amerikanska Apolloprojektets mål uppnåtts, att landsätta människor på månen. Den då 38-årige Neil Armstrong var först, och följdes inom kort ut på månens karga yta av sin kamrat Edwin "Buzz" Aldrin. En tredje astronaut, Michael Collins, cirklade i moderskeppet kring månen.

Armstrong, som led av hjärtproblem, avled på lördagen efter att tidigare under månaden genomgått en kranskärlsoperation.

Neil Alden Armstrong föddes den 5 augusti 1930 i Wapakoneta i Ohio. Han blev så småningom marinflygare, och tjänstgjorde i Koreakriget.

Han studerade vid Purdue-universitetet och tog examen i aeronautisk teknik, innan han 1955 började arbeta åt rymdmyndigheten Nasa.

Armstrong antogs 1962 som en av nio astronauter. Han deltog i Gemini 8 och lyckades i mars 1966 inom ramen för det projektet genomföra den första lyckade dockningen mellan två farkoster i rymden.

Neil Armstrong var befälhavare på Apollo 11, där han själv tog stegen på månen. Innan dess hade han också genomfört en mycket våghalsig manuell landning med månlandaren Örnen. Många djupa andetag togs i Houston innan Armstrong meddelade: "The Eagle has landed" (Örnen har landat).

Armstrong tog avsked från Nasa och arbetade 1971—79 som professor vid Cincinnati-universitetet. Han tog sedan examen vid och undervisade vid flera andra universitet, och var även hedersdoktor vid ett antal lärosäten. Vidare fick han hedersutmärkelser i 17 länder.

Under flera år var Neil Armstrong även rådgivare åt Nasa och ett antal statliga kommissioner, bland annat om katastrofen med rymdfärjan Challenger 1986.

Han gifte sig 1956 med Janet Elizabeth Shearon. Paret fick två söner och en dotter, varav dottern dog av sjukdom 1962. Paret Armstrong skiljde sig 1994, varefter Neil Armstrong gifte sig med Carol Held Knight.

TT